Керим Керимов, сыгравший неоценимую роль в развитии космической науки и техники в Азербайджане, родился в Баку 14 ноября 1917 года в семье инженера-технолога. Его отец Аббасали изучал технические науки в Санкт-Петербурге, а по возвращении в Азербайджан работал в нефтяной промышленности. Его мать, Сурайя Хаджи Асадулла кызы Керимова (Ахмедова), была одной из первых выпускниц женской школы в Баку, построенной меценатом З. Тагиевым. Его дед, видный общественный и политический деятель Гаджи Асадулла Гаджи Ахмед оглы Ахмедов, был депутатом Парламента республики на основании закона о создании Маджлиси-Мабусана (Парламента) (19 ноября 1918 года). Под опекой деда Керимов в пятилетнем возрасте начал изучать арабский язык и Коран в медресе при мечети Таза Пир. После завершения медресе он продолжил среднее образование в школе № 8 города Баку, ныне носящей имя генерала Керима Керимова. В 1934 году К. Керимов окончил среднюю школу, а через два года, в 1936 году, переехал в Москву, чтобы поступить на факультет «Электромеханика» Новочеркасского индустриального института. На первом курсе университета К.Керимов женился на своей однокласснице Зарифе Ханум Ханафиевой, с которой учился в средней школе. 22 января 1937 года у них родилась дочь, которую К.Керимов назвал в честь своей матери Сурайи Ханум. В 1939 году он продолжил образование в Индустриальном институте в Баку (АЗИИ), который окончил в 1941 году по специальности «электромеханик». Его жена окончила химический факультет Индустриального института.

Хотя во время Великой Отечественной войны потребность в радиоинженерах была большой, учитывая таланты молодого специалиста, Керим Керимов в 1942 году был принят сразу на пятый курс Артиллерийской академии имени Ф. Дзержинского. Окончив это учебное заведение по специальности инженер-артиллерист в 1943 году, его направили на службу в Главное управление гвардейских минометных частей. Там он работал над приемкой минометных комплексов типа «Катюша» и снарядов к ним от промышленности. С 1945 года должность главного инженера взял на себя Керим Керимов. По указанию Сталина его отправили в Нордхаузен (Германия) с группой специалистов для изучения немецкой ракетной техники. Там Керимов работал над баллистическими ракетами «Фау-2» и внес значительный вклад в разработку радиоизмерительных систем для баллистических ракет. Несмотря на то, что ему было меньше 30 лет, он занимал должность начальника одного из наиболее ответственных отделов Министерства обороны СССР, где вместе со своей командой специалистов во время заседания Государственной комиссии разработал уникальную систему радиотелеметрии, известную как «Дон». Эта система долгие годы успешно служила советской ракетной технике. Усилия Керимова получили высокую оценку, и в 1950 году ему была присуждена Сталинская премия (лауреат Государственной премии СССР).

Керим Керимов, выдающийся ученый-инженер Азербайджана, с момента основания космодрома Байконур в 1955 году, начал здесь свою деятельность. Керимов, сыгравший значительную роль в создании космических аппаратов, благодаря которым был совершен первый в мире полет человека в космос, был досрочно награжден орденом Ленина и произведен в генерал-майоры во время церемонии чествования тех, кто сделал этот исторический полет возможным.

В 1965 году, во время прохождения действительной военной службы в Вооруженных Силах СССР, он был назначен начальником Главного космического управления в Министерстве общего машиностроения, которое занималось созданием ракетной и космической техники. Он стал членом коллегии министерства.

В 1966 году Керим Керимов, председатель Государственной комиссии по космическим аппаратам, отвечал за контроль готовности всех систем, связанных с космическими полетами, и санкционирование запуска миссий. За значительный вклад в первый в истории запуск на орбиту в октябре 1967 года двух беспилотных космических кораблей «Космос-186» и «Космос-188», ему было присвоено звание генерал-лейтенанта. Комиссия под руководством генерала Каримова состояла из 50 членов, в том числе министра обороны СССР, семи других министров и руководителей различных важных комитетов и структур.

С 1974 года Керим Керимов, наряду с основной должностью, занимался также научной и организационной деятельностью, на должности первого заместителя директора Центрального научно-исследовательского института машиностроения. За это время под его активным участием и непосредственным руководством были созданы космические корабли, которые были признаны триумфом инженерного интеллекта и прославились как гордость советской космонавтики. Среди них следует отметить космический корабль нового поколения «Союз», орбитальную станцию «Салют», а также модульную станцию «Мир» (1987 г.). Выйдя на пенсию в 1991 году в возрасте 74 лет, Керим Керимов до конца жизни сохранял связь с космической отраслью и работал советником Центра управления полетами (ЦУП).

В 1979 году генерал Керим Керимов был удостоен Государственной премией СССР за достижения в области космических исследований. В 1987 году он во второй раз получил орден Ленина и почетное звание Героя Советского Союза. Генерал Керимов, награжденный многочисленными медалями, также был награжден президентом России Владимиром Путиным орденом «За заслуги перед Отечеством».

Несмотря на то, что вся его жизнь и карьера связаны с Москвой, генерал Керим Керимов никогда не забывал родной Азербайджан. Он по-прежнему интересовался его развитием и отмечал его успехи. Генерал Керимов поддерживал связь с Азербайджаном и оказывал неоценимую поддержку Центру аэрокосмических исследований Национальной академии наук Азербайджана, помогая создать условия для работы и процветания многих азербайджанских ученых в этой области. В знак признания его беспрецедентного вклада в развитие космической науки и техники в Азербайджане, он был избран почетным членом Национальной Академии Наук Азербайджана (НАНА).

Учитывая его значительную роль в развитии космонавтики и заслуги перед Азербайджанской Республикой, указом Великого Лидера Гейдара Алиева, К. Керимов был награжден Орденом Славы Азербайджанской Республики.

Керим Керимов – автор автобиографической книги «Дорога в космос» (Записки председателя Государственной комиссии).

Генерал-лейтенант Керим Керимов скончался в Москве 29 марта 2003 года и похоронен на Ваганьковском кладбище.

Рекомендуемая литература:

1. Nikolski, Andrey. Kosmik səfərlər xeyir-duaçısı general Kərim Kərimov /A.Nikolski; Tərcümə ed. və işləyəni. V.Həbiboğlu; Red. T.Muxtarova. - Bakı: Gənclik, 1991. - 48 s.
2. Şıxlar, Hacı Niftalı. Bizim əfsanəvi kosmos generalımız : [Kərim Kərimov] / N. Şıxlar ; red. R. B. Əsgərov. - Yenidən işlənilmiş nəşr. - Bakı : Müəllim, 2020. - 88 s.
3. Керимов, Керим Али-Аббас оглу. Дорога в космос: /записки председателя Государственной комиссии СССР по пилотируемым космическим полетам /К. Керимов ; ред. А. Мехтиев ; Институт Стратегических Исследований Кавказа (ISSC). - Стокгольм: CA&CC Press, 2009. - 431 с.