Азербайджанское театральное искусство прошло богатый исторический путь. 10 марта 1873 года труппа любителей театра Бакинского реального училища поставила комедию М. Ф. Ахундзаде «Визирь Лянкяранского ханства». Этот спектакль положил начало национальному театру в Азербайджане.

Любители театра в 70-80-х годах XIX столетия съезжались в Баку со многих городов Азербайджана для встреч с известными театральными деятелями. Начиная с 1887 года театральное общество Баку возглавляют Г. Махмудбеков, С. М. Ганизаде и Н. Велиев. Благодаря их усилиям, это общество превратилось в труппу, которая с 1888-го года начала действовать уже как самостоятельный театральный коллектив.

В 1908 году при благотворительном обществе «Ниджат» (дата основания 1906 год) была создана единая драматическая труппа, объединяющая таких профессиональных актеров, как Г. Араблинский, С. Рухулла, А. Вели. Труппа располагала своим помещением, гардеробом, реквизитом. Труппа один-два раза в неделю давала представления в театре Тагиева и в рабочих районах.

В 1918 году решением правительства республики здание Тагиевского театра, сгоревшее в 1918 году было отреставрировано. В 1920 году после падения Азербайджанской Демократической Республики было создан Объединенный государственный театр. В театр вошли все труппы действующие в Баку и актеры-любители. В 1922 году отделившись от Объединенного государственного театра, драматическая труппа, стала функционировать в качестве самостоятельного театра.

Бакинский свободный сатир-агиттеатр, где было создано русское (1920) и азербайджанское (1921) отделение сыграл важную роль в театральной жизни Баку. С 1923 года русская труппа Бакинского свободного сатир-агиттеатра функционировала под названием Бакинского рабочего театра, а с 1937 года была переименована в Азербайджанский государственный русский театр (с 1956 года – имени С. Вургуна). В 1925–1930 гг. особое место в репертуаре театра занимала современная драматургия.

В 1955–1960 гг. в театре были поставлены ряд интересных спектаклей на классические и современные темы: «Глазной врач» (Ислам Сафарли), «Алигулу женится», «Ложь» (Сабит Рахман), «Пламя» (М. Гусейн), «Крестьянская девушка», «Тлеющие огни» (М. Ибрагимов), «Ты всегда со мной», «Не могу забыть тебя», «Погубленные дневники» (И. Эфендиев) , «Мертвецы» (Дж. Мамедгулузаде) и др.

В 1974 г. был отмечен 100-летний юбилей Азербайджанского театра. Три его выдающихся деятеля искусств этого театра - М. Мамедов, И. Дагестанлы и И. Османлы были удостоены звания Народного артиста СССР.

В 1989–2006 гг. были созданы 10 новых театров. Принимая во внимание творческие успехи, достигнутые ими за короткий период, они были удостоены статуса государственных театров.

В 2006 году был принят Закон Азербайджанской Республики «О театре и театральной деятельности». В 2007 году Президент Ильхам Алиев подписал еще один важный документ, связанный с театральным искусством — Распоряжение «О развитии театрального искусства в Азербайджане». 18 мая 2009 года глава государства утвердил Государственную программу «Азербайджанский театр в 2009-2019 годах».

Распоряжением Президента Ильхама Алиева от 1 марта 2013 года ежегодно 10 марта в Азербайджане отмечается День национального театра.

Успехи азербайджанского театра еще впереди. Мы верим, что в ближайшие годы азербайджанский театр с поставленными на его сцене интересными произведениями добьется еще больших высот.

Рекомендуемая литература:

1. Azərbaycan teatr antologiyası: 2 cilddə / Azərbaycan Respublikası Mədəniyyət və Turizm Nazirliyi; red. heyəti: A. P. Nemət [et al.] ; tərt. İ. Ə. Rəhimli ; elmi red. Ə. Vəliyev ; layihənin rəh. Ə. M. Qarayev. - (Azərbaycan teatrı). I cild. - Bakı : n. y., 2013. - 597 s.
2. Azərbaycan teatr antologiyası : 2 cilddə / Azərbaycan Respublikası Mədəniyyət və Turizm Nazirliyi; red. heyəti: A. P. Nemət [et al.] ; tərt. İ. Ə. Rəhimli ; elmi red. Ə. Vəliyev ; layihənin rəh. Ə. M. Qarayev. - (Azərbaycan teatrı). II cild. - Bakı : n. y., 2013. - 621 s.
3. Vəliyev, Ədalət Məqsəd oğlu. Azərbaycan milli teatr prosesinin çağdaş təşkilatlanma problemləri : monoqrafiya / Ə. M. Vəliyev ; elmi red. İ. S. Kərimov. - Bakı : Elm, 2003. - 194 s.
4. Rəhimli, İlham Əziz oğlu. Azərbaycan teatrı : [iki əsrlik səhnə tariximiz bir kitabda] / İ. Ə. Rəhimli ; elmi red. Ə. M. Vəliyev ; red.: M. Ə. Əlizadə, R. Sadıqov, A. A. Talıbzadə. - Bakı : TEAS Press, 2018. - 912 s.
5. Велиев, Адалят Магсад оглы. Азербайджанский театр начала XXI века : организационные проблемы современного Азербайджанского Национального Театра / А. Велиев ; науч. ред. И. С. Керимов. - Баку : Təhsil NPM, 2016. - 216 с.