22 июля в Азербайджане отмечается как День национальной печати. В этот день в 1875 году начала издаваться, основанная Гасан беком Зардаби, газета «Экинчи» - первый образец национальной печати.

Становление национальной печати, являющееся одним из важнейших событий в общественной жизни Азербайджана, приходится на середину XIX века. Появление прессы, было совершенно новым для Азербайджана и всего восточного мира политическим, культурным и научным средством взаимодействия, и было тесно связано с происходящими в стране важными общественно-политическими, экономическими и культурными процессами в том числе с формированием просветительского движения, светского театра и школы нового образца. 

Первыми шагами в направлении развития национальной печати стало приложение к газете «Тифлисские ведомости» под названием «Тифлис ахбари» которое начало издаваться на азербайджанском языке с 1832 года, а затем с 1845 года приложение к газете «Закавказский вестник» под названием «Новости этой стороны Кавказа» («Qafqazın bu tərəfinin xəbəri»). Эти издания, которые носили характер официального бюллетеня, еще нельзя было назвать газетами в полном смысле этого слова.

Основа нашей национальной печати была заложена 22 июля 1875 года выходом в свет первого номера газеты «Экинчи». Издателем, редактором и корректором этой газеты, вызвавшей большой резонанс на всем Кавказе, был один из основоположников азербайджанского национально-просветительского движения, ученый-естествоиспытатель Гасан-бек Зардаби. Большой вклад в создание газеты внесли Мирза Фатали Ахундов, Сейид Азим Ширвани, Наджаф бек Вазиров, Аскер ага Горани и другие представители интеллигенции.

После закрытия газеты «Экинчи» в 1877 году, несмотря на прилагаемые усилия, некоторое время в нашей стране не было печатного органа на азербайджанском языке. Социальные процессы и актуальные вопросы, происходящие в стране, какое-то время отражались в местной русскоязычной прессе. Первой русскоязычной газетой в Баку был «Бакинский листок», первый номер которого вышел в марте 1871 года. В 1876 году вышла вторая русскоязычная газета «Бакинские известия». Русскоязычное издание «Каспи» в 1897 году приобрел знаменитый азербайджанский меценат Гаджи Зейналабдин Тагиев. «Каспи» была самой долгоживущей среди русскоязычных газет, а ее редакторами были Алимардан бек Топчубашев, а затем Алибей Гусейнзаде. Газеты, издаваемые на русском языке, выступали с инициативой создания органа печати на азербайджанском языке, но не смогли претворить это в жизнь.

В 1879 году Гаджи Саиду Эфенди Унсизаде удалось издать в Тифлисе газету на азербайджанском языке «Зияи-Кавказия» После того, как в 1880 году вышло всего 104 номера газеты, она перестала печататься. В 1883-1891 годах в Тифлисе издавались газета и журнал «Кешкюль», продолжавшие стиль «Экинчи».

Первой газетой на азербайджанском языке XX столетия стала, выпущенная Мамедага Шахтахтинским в 1903 году в Тифлисе общественно-политическая, экономическая, научно-литературная газета «Шарги-рус». Газета занимала особое место в истории развития общественной мысли в Азербайджане. В газете нашли отражение прогрессивные взгляды о светских науках, родном языке, свободе женщин. Газета «Шарги-рус» смогла объединить таких великих интеллектуалов, как Джалил Мамедгулузаде, Мирза Алекпер Сабир, Аббас Саххат, Омар Фаиг Неманзаде, Гусейн Джавид, Мамед Саид Ордубади, Алигулу Гамкусар, Али Назми.

Творческий коллектив, сформированный вокруг газеты «Шарги-рус», создал основу для начала нового этапа развития периодической печати в Азербайджане. По инициативе и под редакцией Джалила Мамедкулизаде, 7 апреля 1906 года в Тифлисе был издан первый иллюстрированный еженедельный азербайджанский сатирический журнал - «Молла Насреддин». Журнал, выходивший в Тифлисе до 1918 года, в 1921 году издавался в Тебризе, а в 1921-1931 годах - в Баку.

Примечательно также было издание в Азербайджане журналов для детей и родителей, таких, как «Дабистан», «Рахбар», «Мактаб». Большую роль в развитии нашей печати сыграли такие газеты и журналы, как «Хаят», «Фюузат», «Тязя хаят», «Шалала», «Ачыг соз», «Дирилик», издававшиеся при активном участии азербайджанской интеллигенции.
Национальная печать сыграла немаловажную роль в обретении Азербайджаном независимости 28 мая 1918 года. Газета «Азербайджан», издаваемая под редакцией гениального композитора и общественного деятеля Узеир бека Гаджибейли в период Азербайджанской Демократической Республики, вещающая с общенациональной трибуны, являлась ярчайшим примером взаимосвязи общественно-политических процессов с развитием национальной культуры.

По сути, деятельность прессы эпохи Демократической Республики явилась новым и очень важным этапом реализации идей Гасан бека Зардаби и принципов «экинчи». К сожалению, этот этап был недолгим.

Более 70 лет XX века пришлись на период деятельности советской печати. Этот период также занимает свое особое место. Именно в эти годы увеличилось число издаваемых газет и журналов, периодическая печать пополнилась за счет новых видов средств массовой информации. Появились различные виды журналистики. Несмотря на то, что печать была более партийной и классовой, наши патриотично настроенные журналисты всегда использовали свое перо во служение народу и на этом пути иногда даже подвергались гонениям.

После установления советской власти в Азербайджане развитие печати в основном было связано с партийной идеологией. Это газеты – «Коммунист» (первый номер вышел в 1919 г.), «Бакинский рабочий» (вышел в 1906 г.), «Вышка» (вышел в 1928 г.), «Азербайджан гянджляри», «Молодежь Азербайджана» (первые номера в 1919 г. в 1958 г.), «Бакы», «Баку» (1958 г.), «Литература и искусство» (1934 г.) и многие другие. В этих изданиях наряду с вопросами, связанными с коммунистической идеологией, экономическим и научным развитием республики, также находили свое отражение и культурные вопросы. Статьи этих газет, посвященные языку, литературе и культуре нашего народа, служащие идее азербайджанства, остаются актуальными и по сей день и демонстрируют позицию азербайджанской журналистики даже в условиях тоталитарного режима.

Развитие нашей национальной прессы связано с именем общенационального лидера Гейдара Алиева. По настоянию народа возвращение Великого Вождя к власти в 1993 году, открыло новый этап в истории развития наших СМИ. В 1998 году общенациональный лидер Гейдар Алиев отменил государственную цензуру азербайджанской печати, и в нашей стране были заложены основы свободы слова и печати, что дало серьезный толчок развитию печати. Указами и распоряжениями общенационального лидера Гейдара Алиева были приняты многочисленные меры по укреплению материально-технической базы и экономической независимости прессы, созданию благоприятных условий для свободной деятельности журналистов, были заложены основы передовых традиций взаимоотношения прессы и государства.

Внимание и забота, проявленные Великим Лидером к прессе и ее представителям, продолжает Президент Ильхам Алиев, достойный преемник Общенационального лидера. В нашей стране полностью обеспечена свобода слова и печати. Неслучайно в республике издается большое количество различных газет и журналов, развивается интернет-журналистика. В современную эпоху развитие информационных технологий превратила азербайджанскую прессу в неотъемлемую частью глобальной информационной сети.

Во время Второй карабахской войны и в послевоенный период роль прессы и деятельности журналистов была неоспорима в донесении миру всей правды об Азербайджане.

Благодаря их профессионализму, самоотверженности и бойкости до мировой общественности была донесена истинная информация о войне, в том числе о военных преступлениях, совершенных официальным Иреваном.

В настоящее время в Азербайджане сотни органов печати, информационных агентств, теле- и радиокомпаний, бурно развивающиеся интернет-ресурсы играют важную роль в удовлетворении информационных потребностей нашего общества, становясь активными участниками строительства гражданского общества.

Азербайджанская пресса, сыгравшая исключительную роль в становлении национального самосознания, воспитании патриотических чувств, пропаганде национальных и общечеловеческих ценностей, внесла большой вклад в борьбу нашего народа за свободу и независимость.

Рекомендуемая литература:

1. Azərbaycan mətbuatı tarixi : dərslik / tərt.-red. A. Şahverdiyev. - Bakı : Təhsil EİM, 2006. - 252 s.
2. Ağayev, İslam Məmməd oğlu. Ədəbiyyat, mətbuat və publisistika problemləri : seçilmiş məqalələr / İ. M. Ağayev ; elmi red. A. H. Rüstəmli ; AMEA Nizami adına Ədəbiyyat İnstitutu. - Bakı: Elm, 2008. - 504 s.
3. Aşırlı, Akif. Azərbaycan mətbuatı tarixi / A. Aşırlı ; red. A. Bayramoğlu. I hissə 1875-1920. - Bakı : Elm və təhsil, 2009. - 296 s.
4. Aşırlı, Akif. Azərbaycan mətbuatı tarixi / A. Aşırlı. II hissə : 1920-1990 / elmi red. C. Məmmədli. - Bakı : Elm və təhsil, 2010. - 227 s.
5. Rəhimzadə, Vüqar Gəncəli oğlu. Söz və mətbuat azadlığı demokratik inkişafın əsası kimi : Azərbaycan təcrübəsi: monoqrafiya / V. G. Rəhimzadə. - Bakı : Mars-Print NPF, 2016. - 304 s.
6. Azərbaycan mətbuatı tarixi : dərslik / tərt.-red. A. Şahverdiyev. - Bakı : Təhsil EİM, 2006. - 252 s.
7. Azərbaycan çap mətbuatı tarixinin inciləri : 1875-1920 = Historical Gems of Azerbaijani Press : 1875-1920. - Bakı : Şərq-Qərb, 2020. - 160 s.
8. Şuşa ABŞ və Böyük Britaniya mətbuatında : 1827-1915-ci illərə aid qəzet materialları əsasında / Azərbaycan Respublikası Mədəniyyət Nazirliyi, Azərbaycan Milli Kitabxanası ; layihənin rəh., ön sözün müəl. K. M. Tahirov; tərc.: E. Nəciyev, Ə. İsmayılova; red. G. Nəciyeva. - Bakı : Zərdabi Nəşr MMC, 2022. - 84 s.
9. Həsən bəy Zərdabi və "Əkinçi" : bioqrafik məqalələr, məktublar, xatirələr, tədqiqatlar / Azərbaycanda Vətəndaş Cəmiyyətinin İnkişafına Yardım Assosiasiyası, Söz Azadlığını Müdafiə Fondu ; red. heyəti: M. Yaqub [et al.]. - Bakı : [n. y.], 2010. - 225 s.