В ХХ веке Азербайджан дважды объявлял о своей независимости. Провозглашенная 28 мая 1918 года Азербайджанская Демократическая Республика просуществовала всего 23 месяца. В Азербайджане, восстановившем свою независимость в 1991 году, сохранить ее было непросто.

Во второй половине 1980-х годов в экономической, политической и духовной жизни советской империи сложилась докризисная ситуация. Темпы роста, эффективность производства, и производительность труда постоянно снижались. Рухнула догматическая коммунистическая идеология - моральная основа существующей системы правления. В республиках нарастали признаки национального самосознания, протеста против нарушения прав и разграбления богатств. Распад СССР был также вызван важными внешними причинами.

Для ослабления центробежной силы Москва использовала традиционную политику «разделяй и властвуй», разжигала национальные конфликты и сеяла кровавую рознь между народами. Кремль для сохранения всего Южного Кавказа и Азербайджана, который являлся важной геополитической территорией, разжег так называемую «Нагорно-Карабахскую проблему». В этом деле активное участие принимали и страны Запада, считавшие разжигание национальных конфликтов важным инструментом разрушения советской империи.

В октябре 1987 года в Ереване прошел первый открытый митинг так называемого «Комитета Карабаха». В ноябре 1987 года, советник Михаила Горбачева Абел Аганбегян, выступая в Париже, высказался в защиту присоединения Карабаха к Армении. После этого заявления движение Миацум (объединение), выступающее за объединение Нагорного Карабаха с Арменией усилилось.

С начала 1988 года армянские сепаратисты начали непрерывно проводить массовые митинги и демонстрации в Ханкенди. Первыми жертвами национальной вражды между двумя народами стали азербайджанцы, проживавшие на своей исконной родине в Армении.

Хладнокровная реакция руководства СССР на совершенные против азербайджанцев в Армении преступления дала нагорно-карабахским сепаратистам свободу действий. Москва вынудила армян, желавших отделить законную территорию Азербайджана и соединить ее с Арменией, встать на защиту «своих земель и конституционных прав».

Терпение азербайджанского народа было на исходе. Волна протестов нарастала день ото дня. Пик стихийной фазы народного движения начался 17 ноября 1988 года. Народ понял, что назначаемые Москвой руководители не защищают их интересы. Защищать интересы народа сможет только лидер, которого народ сам приведет к власти.

Президиум Верховного Совета СССР, грубо нарушая права Азербайджана, 12 января 1989 года принял постановление «О применении особой формы управления в НКАО Азербайджанской ССР». Постановлением Совета Министров СССР от 6 мая 1989 года ведомства и предприятия в НКАО были выведены из подчинения Азербайджанской ССР.

15 сентября была созвана внеочередная сессия Верховного Совета Азербайджанской ССР. Сессия приняла решения об упразднении НКАО, об обсуждении законопроектов о внесении изменений в Конституцию Азербайджанской ССР, предусматривающих, что границы республики могут быть изменены только путем всенародного референдума. Внеочередная сессия Верховного Совета, продолжившая свою работу 23 сентября, приняла Конституционный закон «О суверенитете Азербайджанской ССР». В народе усилился дух победы и независимости. Это событие усилило чувство национального самосознания и дух независимости народа.

16 июня 1989 года в Баку прошла учредительная конференция Народного фронта Азербайджана. На конференции были приняты программа и устав организации.

31 декабря на 137-километровой советско-иранской границе по реке Араз вспыхнули беспорядки. Пограничные сооружения были разрушены. Собравшиеся на границе с обеих сторон пересекли территорию и встретились. 18 января в Билясуварском и Джалилабадском районах были разрушены пограничные посты, благодаря чему местное население смогло повидаться со своими родными, южными кровными братьями.

15 января 1990 года Президиум Верховного Совета СССР объявил чрезвычайное положение в НКАО и прилегающих территориях. 19 января 1990 года Президиум Верховного Совета СССР без согласия Верховного Совета Азербайджана издал Указ «О введении в Баку чрезвычайного положения» с 20 января 00 часов.

В результате незаконного ввода войск, в Баку и регионах республики было убито 150 человек, ранено 744 человека. Шехиды были похоронены на территории городского Нагорного парка.

21 января в Представительство Азербайджана в Москве прибыл Гейдар Алиев, который принял участие в организованном здесь многолюдном митинге против ввода войск и дал трагедии 20 января политическую оценку, раскрыл истинные цели действий Москвы и республиканского руководства, направленных против закона, демократии и гуманизма. 20 июля 1990 года Гейдар Алиев, считавший важным быть рядом со своим народом и помогать ему в этот ответственный и трудный, но славный период истории, прибыл в Баку.

Однако ему не дали возможность остаться в Баку, и он вылетел в родной Нахчыван. Гейдар Алиев был избран депутатом Верховного Совета Азербайджанской ССР и Нахчыванской АССР. 17 ноября 1990 года на сессии парламента Нахчыванской АССР, проходившей под председательством Гейдара Алиева, были приняты важные постановления - из названия республики были убраны слова «Советская Социалистическая», а трехцветный, восьмиконечный, с полумесяцем флаг был утвержден государственным флагом Автономной Республики. Этот вопрос был вынесен на обсуждение в парламент Азербайджана в качестве законодательной инициативы.

5 февраля 1991 года решением сессии Верховного Совета, Азербайджанская ССР была переименована в Азербайджанскую Республику. Трехцветный флаг АДР стал официальным государственным флагом.

Внеочередная сессия Верховного Совета Азербайджанской Республики, созванная по просьбе народа, 30 августа 1991 года приняла Декларацию «О восстановлении государственной независимости Азербайджанской Республики». С этого момента в истории азербайджанского народа начался новый период.

На сессии Верховного Совета Азербайджанской Республики 18 октября 1991 года единогласно был принят Конституционный Акт «О государственной независимости Азербайджанской Республики». Конституционный акт состоит из 6 глав и 32 статей.

29 декабря в Азербайджанской Республике было проведено всенародное голосование. В референдуме приняли участие более 95 процентов лиц, имеющих право голоса. Азербайджанский народ единодушно проголосовал за государственную независимость.

Независимость Азербайджанской Республики была признана мировыми державами. 2 марта 1992 года Азербайджанская Республика стала членом Организации Объединенных Наций и присоединилась ко многим важным международным конвенциям и пактам, принятым и ратифицированным этой организацией.

В мае 1992 года Милли Меджлис Азербайджана утвердил Государственный гимн страны (музыка У. Гаджибекова, слова А. Джавада), а чуть позже – Государственный флаг, Государственный герб с изображением восьмиконечной звезды с языками пламени.

Азербайджанская Республика, восстановившая свою независимость волею народа, в 1991–1994 годах переживала неспокойный период, столкнулась с угрозой потери своей независимости, но благодаря спасительной миссии общенационального лидера Гейдара Алиева все трудности были преодолены, и сегодня Азербайджан занимает достойное место среди мировых государств.

Согласно Закону Азербайджанской Республики «О  Дне независимости» от 15 октября 2021 года, 18 октября объявлено Днем восстановления независимости. День восстановления независимости ежегодно отмечается как праздник.

Рекомендуемая литература:

1. Qaffarov, Tahir Baqi oğlu. Azərbaycan tarixi : XX əsrin 80-90-ci illəri / T. B. Qaffarov ; elmi red. T. T. Mustafazadə. - Bakı : Mütərcim, 1997. - 141 s.
2. Heydər Əliyevin neft strategiyası: Azərbaycanın müstəqilliyi və rifahı naminə [Mətn] : [2 hissədə] /Azərbaycan Respublikası Prezidentinin Katibliyi. - Bakı: 2001. - 478 s.
3. Haqverdiyev, Musa Bədirxan oğlu. Müasir dövrdə ümumavropa təhlükəsizliyi və Azərbaycan: monoqrafiya : Azərbaycan Respublikasının Dövlət müstəqilliyinin 20 illiyinə və Avropa Şurasına qəbulunun 10 illiyinə həsr olunur /M. B. Haqverdiyev ; elmi red. A. N. Abbasbəyli. - Bakı: Elm və təhsil, 2011. - 229 s.
4. Azərbaycan Respublikasının xarici siyasətinin əsas istiqamətləri: 1991-2016: [məqalələr toplusu] / F. Məmmədov [et al.]; red.: F. Məmmədov, C. Vəliyev, A. Məmmədov; Azərbaycan Respublikasının Prezidenti yanında Strateji Araşdırmalar Mərkəzi.- Bakı: Poliart MMC, 2017.- 904 s.
5. Azərbaycan Respublikasının tarixi: 1991-2003 / AMEA A.A. Bakıxanov adına Tarix İnstitutu; layihənin rəh., elmi red. Y. M. Mahmudov, red. heyəti: A. A. Əlizadə [et al.] I cild: Heydər Əliyev dövrü.- Bakı: Azərbaycan Tarixçiləri İctimai Birliyi, 2016.- 704 s.
6. Azərbaycan Respublikasının tarixi: 2003-2016 / AMEA A.A. Bakıxanov adına Tarix İnstitutu; layihənin rəh., elmi red. Y. M. Mahmudov, red. heyəti: A. A. Əlizadə [et al.] II cild: İlham Əliyev dövrü.- Bakı: Azərbaycan Tarixçiləri İctimai Birliyi, 2016.- 716 s.
7. Müstəqil Azərbaycanın 25 ili səfirlərin gözü ilə: məqalələr toplusu / Azərbaycan Respublikasının Prezidenti yanında Strateji Araşdırmalar Mərkəzi, Azərbaycan Respublikası Prezidenti Administrasiyasının Xarici əlaqələr şöbəsi; ideya müəl. N. X. Məmmədov.- Bakı: Best-TMS MMC, 2016.- 645 s.
8. Qasımov, Ramiz Asəf oğlu. Müstəqillik yollarında: liderlik missiyası / R. A. Qasımov, Z. H. İsmayıl; elmi red. İ. Hacıyev; AMEA Naxçıvan bölməsi.- Naxçıvan: Əcəmi NPB, 2016.- 216 s.
9. Azərbaycan Milli Ensiklopediyası. Azərbaycan. Bakı:” Azərbaycan Millin Ensiklopediyası” Elmi Mərkəzi, 2007, 882 səh.
10. Azərbaycan Respublikası 1991-2001. Bakı: XXI-YNE, 2001, 280 səh.
11. Müstəqillik yollarında. Məqalələr toplusu. Bakı: Şərq-Qərb, 2016, 628 səh.
12. Qocayev Əkbər. Bayramlar və tarixi günlər. Bakı, 2006, 152 səh.