Тофик Кязым оглы Исмаилов родился 21 июня 1933 года в Баку. Успешно окончив школу в 1951 году, он поступил в Московский Электротехнический Институт Связи (ныне- Московский Технический Университет Связи и Информатики сокр. МТУСИ). В 1956 году он окончил институт и начал работать на закрытом предприятии оборонно-промышленного комплекса в Москве, где за короткий срок дослужился до должности начальника цеха. Тофик Исмаилов, активно участвующий в общественно-политической жизни Москвы, был избран депутатом Фрунзенского районного совета Москвы. В 1959 году он поступил в аспирантуру в Москве. Когда в Баку было открыто закрытое военно-промышленное предприятие, связанное с его сферой деятельности, Тофику Исмаилову предложили работу в Баку. В 1966 году он возвращается в родной город, и в том же году его приглашают на работу в АН Азербайджанской ССР. Наряду со своей работой, Тофик Исмаилов, продолжает свои научные исследования, публикует ряд научных работ.

В 1969 году Тофик Исмаилов, защитивший кандидатскую диссертацию, параллельно с работой в Академии наук преподает на кафедре электротехники Азербайджанского Политехнического института. В 1973 году под его руководством в Академии наук был создан Научно-технический центр «Каспий». Центр, проводящий исследования в области космоса по заказу государства, вскоре становится самой эффективной организацией в республике, связанной с этой новой областью. Тофик Исмаилов, объединивший вокруг себя молодых и в то же время знающих и активных ученых, участвовал в создании ряда приборов, использовавшихся в советских космических аппаратах. В 1978 году научный центр, уже завоевавший авторитет во всем Советском Союзе, стал Институтом космических исследований природных ресурсов Азербайджана. Тофик Исмаилов был назначен директором института. В 1981 году на базе этой организации и всех подведомственных ей предприятий впервые было создано «Научно-производственное объединение космических исследований» при АН Азербайджанской ССР. Генеральным директором объединения, которое стало ведущим научно-исследовательским и научно-производственным предприятием республики, был назначен Тофик Исмаилов. Объединение, являющееся одним из крупнейших научных центров республики, уже проводило исследования международного значения. Наряду с научными приборами, регулирующими полеты космических аппаратов, в агентстве были созданы и производились приборы, позволяющие вести мониторинг Земли и водной поверхности, для изучения дна океанов и морей, определения из космоса экологического состояния нашей планеты.

В 1979 году Тофик Исмаилов успешно защитил докторскую диссертацию, получил степень доктора технических наука, а в последствии ему было присвоено ученое звание профессора. Вскоре после этого, учитывая большое значение одного из изобретенных им устройств, он был удостоен Государственной премии Азербайджанской ССР.
Тофик Исмаилов, удостоенный звания Заслуженного деятеля науки, является автором более 200 научных работ, 90 из которых посвящены его изобретениям. Под его руководством защищены 3 докторские и 12 кандидатских диссертаций. В 1989 году академик АН Азербайджанской ССР Тофик Исмаилов был избран действительным членом Международной инженерной академии.

Тофик Исмаилов являлся редактором международного научно-технического журнала «Современные проблемы дистанционного зондирования Земли из космоса» (Remote Sensing Summary Journal. Вашингтон), редактором периодического издания «Данные космических исследований НПО» член редакционной коллегии журнала «Известия Академии наук Азербайджанской Республики» (по физике, техническим и математическим наукам). Он также был членом Международного астрономического союза, Астросовета АН СССР, членом Бюро по изучению природных ресурсов космическими средствами АН СССР, Научно-технического совета Главного космического управления СССР, Ученого совета Академии наук СССР и Государственного комитета по науке и технике, а также Председателем Федерации космонавтики Азербайджанской Республики.

В 1989 году он был избран народным депутатом СССР, членом Президиума Верховного Совета СССР, членом ЦК КПСС и ЦК Коммунистической партии Азербайджана. Академик Тофик Исмаилов был известным ученым в области создания специальных приборов. Особое значение имели его предложения по теории и применению методов спутниковых измерений в диапазонах калибровки аэрокосмического контроля. Рентгеновские телескопы «ПС-17БК» и «Пульсар Х-1», разработанные под его руководством и при личном участии, с большим успехом работали на орбитальных станциях «Салют-Союз-Т-11» и «Мир». «Пульсар Х-1» участвовал в открытии экстремальной звезды, а «ПС-17 БК» (вертолетный вариант) широко применялся при определении радиационной обстановки в районе Чернобыльской АЭС.

В сентябре 1991 года Тофик Исмаилов был назначен первым Государственным секретарем Азербайджанской Республики. За заслуги перед народом он был награжден орденом «Трудового Красного Знамени», медалью «За доблестный труд », Государственной премией Азербайджанской Республики в области науки и техники, почетными медалями имени К. Э. Циалковского, С. П. Королева и Ю. А. Гагарина.

Тофик Исмаилов трагически погиб 20 ноября 1991 года в результате крушения сбитого армянами вертолета "МИ-8" близ села Каракенд.

Рекомендуемая литература:

1. Səlimbəyli, Şöhrət Əlvənd oğlu. Terrorizm: qan çilənən torpaqlar / Ş. Ə. Səlimbəyli, M. Dostuyev ; red. Q. Ə. Hacıyev. IV kitab. - Bakı: Avropa nəşriyyatı, 2013. - 504 s.
2. Erməni cinayətləri: sənədlər əsasında / red. heyəti: L. Babayev [et al.] ; ön sözün müəl. Y. M. Mahmudov ; elmi red. M. Cəfərli. I cild. - Bakı : Vətən nəşriyyatı, 2004. - 164 s.
3. Rövşən Novruzoğlu. GENOSID... ECOCID. Bakı: «Adiloğlu» nəşriyyatı, 2006. - 544 s.
4. Mustafayev, Chingiz Feyruz oglu. Terrorism: definition, causes, awareness and prognostication: monograph / C. F. Mustafayev ; Institute of Human Rights of the National Academy of Sciences of Azerbaijan. - Baku : Chinar-Chap, 2005. - 174 p.
5. Иманов, Камран Султан оглы. "Армянский геноцид" или армянский террор? / К. С. Иманов; Бакинский международный центр мультикультурализма, Агентства по авторским правам Азербайджанской Республики. - Баку : б. и., 2016. - 64 с.