Согласно Распоряжению, подписанному Президентом Азербайджанской Республики Ильхамом Алиевым от 7 октября 2005 года, «Об учреждении профессионального праздника  работников железной дороги», 13 октября объявлен, как  день профессионального праздника работников Азербайджанской железной дороги. Азербайджанская стальная магистраль прошла очень славный путь. Азербайджанская железная дорога, долгое время действовала как Бакинский участок Закавказской железной дороги, так как входила в ее состав. С 13 октября 1955 года она начала функционировать, как самостоятельная железная дорога при Министерстве путей сообщения СССР. Эта дата была взята за основу при установлении дня профессионального праздника работников азербайджанской железной дороги.

История железных дорог Азербайджана связана с историей его нефтяной промышленности. В то время транспортировка нефти из нефтеперерабатывающих районов Абшерона на Бакинские нефтеперерабатывающие заводы, через Каспийское море в центральные районы России, осуществлялась караванным способом, в деревянных бочках. Хотя Российская империя начала строительство первых железных дорог еще в 30-х годах XIX века, в Азербайджане начало строительства железной дороги все время откладывалось. Во второй половине XIX века старые способы передвижения не отвечали растущему спросу. Несмотря на многочисленные просьбы и письма по поводу строительства железной дороги в Азербайджане, подготовленные проекты железных дорог не были реализованы. Наконец, в 1865 году это строительство было поручено Министерству путей сообщения Российской империи. Проект был поручен архитектору Гобба, который был родом из Англии.  Разработанный им проект Баку-Евлах-Гянджа-Агстафа-Тбилиси был одобрен в 1865 году, поскольку был менее затратным. Однако, несмотря на это, затраты, вложенные в строительство дороги, себя не оправдали. Чтобы сделать центр нефтяного производства ближе к Баку, а не к Тбилиси, в 1878 году поручили Поти-Тбилисскому железнодорожному обществу построить железную дорогу на Абшеронском нефтяном промысле. Таким образом, был осуществлен процесс приватизации Балаханского и Сураханского участков. Администрация города поручила оценку этих земель общественной комиссии во главе с Гаджи Зейналабдин Тагиевым. В конце 1878 года началось строительство железной дороги Баку-Сабунчи-Сураханы, первоначально предназначавшейся только для перевозки нефти. Первая железнодорожная линия Баку-Сабунчи-Сураханы в Азербайджане была введена в эксплуатацию в 1880 году. Через некоторое время прибыльная дорога стала обслуживать и пассажирские перевозки по тому же маршруту.

Спустя 3 года была запущена автодорога Баку-Елизаветполь (Гянджа)-Тбилиси. 8 мая 1883 года с Бакинской товарной станции, первой грузовой станции Азербайджана, по железной дороге в Тбилиси была отправлена первая грузовая нефть. Неоценимую роль в проектировании железной дороги, и особенно в комитете по транспортировке нефти по железной дороге, сыграл первый профессиональный горный инженер Азербайджана, уроженец города Шуша - Фаррух-бек Везиров.

После обретения Азербайджаном независимости в 1918 году, в составе Министерства путей сообщения были созданы два управления - Управление Азербайджанской Железной Дороги и Управление Охраны Азербайджанской железной дороги. После освобождения Баку 15 сентября 1918 года железным дорогам страны был нанесен сильный ущерб. Была снесена дорога Алят-Джульфа, серьезно повреждены дороги между Гянджой и Баку. Однако в результате ремонтных работ Министерства путей сообщения в конце 1919 года заработали поезда Баку-Тбилиси-Баку и Порт-Петровск (Махачкала), были восстановлены 7 депо и 26 разрушенных железнодорожных мостов. Учитывая важность военно-стратегических железных дорог, в 1919 году Азербайджанская Демократическая Республика основала Школу военных железнодорожников и предоставила Азербайджанской Армии 3 бронепоезда.

Азербайджанские железные дороги оказали неоценимые услуги во время Второй мировой войны. Так, в 1941-1945 годах по азербайджанским железным дорогам на фронт было отправлено более 600 тысяч автоцистерн и 700 тысяч грузовых вагонов с нефтью и нефтепродуктами. Также азербайджанские железные дороги сыграли важную роль в доставке беженцев в отдаленные районы страны и в переброске живой силы на фронт.

Великий лидер Гейдар Алиев, возглавивший республику в 1969 году, инициировал коренные преобразования в развитии железнодорожного транспорта. Железная дорога была оснащена современными зарубежными техническими машинами и оборудованием. Электрифицированные железные дороги на Абшероне были отданы для развития пригородов Абшерона и пассажирского сообщения. В 1970 году была построена линия Бильгях-Пиршаги-Сумгаит, а в 1973 году - линия Джорат-Сумгаит-Забрат-Пиршаги. Железная дорога Агдам-Ханкенди была построена в 1979 году. Также была сдана в эксплуатацию железная дорога Баку-Евлах-Ханкенди, служащая укреплению связей между Карабахом и Баку. В 1980-е годы 80% грузов и 50% пассажиров перевозилось по железным дорогам.

В результате армянской агрессии в начале 1990-х годов значительная часть железных дорог Азербайджана осталась под оккупацией. Было оккупировано более 240 км железнодорожных путей, приостановлено движение железных дорог Джульфа-Миндживан-Горадиз и Евлах-Ханкенди.

Транспортная инфраструктура, заложенная Общенациональным лидером Гейдаром Алиевым, успешно продолжается Президентом Ильхамом Алиевым. 6 июля 2010 года Президент Азербайджанской Республики подписал Распоряжение об утверждении «Государственной программы по развитию системы железнодорожного транспорта в Азербайджанской Республике в 2010-2014 годах». Реализация этого распоряжения Президента сыграла ключевую роль в освоении природных ресурсов, быстром освоении новых экономических районов и экономики страны, улучшении материального благосостояния населения страны, укреплении дружественных, культурных и экономических связей между странами.

Железнодорожная линия Баку-Тбилиси-Карс, строительство которой началось в 2007 году, была сдана в эксплуатацию в 2017 году. По территории Азербайджана проходит более 500 километров из 850-километровой железной дороги. В ближайшем будущем планируется обслуживание также пассажирских перевозок по этой железнодорожной линии, так как она является стабильной и безопасной. В 2020 году Абшеронская кольцевая линия была введена в полную эксплуатацию. В 2019 году были сданы в полную эксплуатацию линии Баку-Сабунчи и Сабунчи-Пиршаги, а 18 марта 2020 года участок Пиршаги-Горадиль-Новханы-Сумгаит. Абшеронская кольцевая линия является одним из важнейших транспортных проектов Баку и Абшеронского полуострова.

В 44-дневной Отечественной войне героически сражались около 200 железнодорожников, четверо из которых стали шахидами, приняв мученическую смерть. Заслуга наших сталелитейщиков в развитии системы железнодорожного транспорта, имеет большое значение для социально-экономической жизни Азербайджанской Республики, для удовлетворения потребностей населения, для экономики, для обеспечения безопасности транзита, для всех услуг железнодорожного транспорта. Наше государство очень высоко ценит труд железнодорожников страны.

Рекомендуемая литература:

1. Məmmədov, Çingiz. Azərbaycan dəmir yolu tarixinin Heydər Əliyev dövrü /Ç.Məmmədov; Red. N.Əzməmmədov; Foto. Z. Zakiroğlu. - Bakı: 2007. - 327 s.
2. Azərbaycan dəmir yolu: Tarixə nəzər /"Azərb. Dəmir Yolları" Qapalı Səhmdar Cəmiyyəti ; [layihənin rəh. C. Qurbanov [ön söz] ; layihənin təşəbbüskarları və ideya müəl.: V. Aslanov, A. Hüseynova, Ə. Məlikova, N. Abbasova ; mətnin müəl. və tərtibatçısı S. Əhmədov ; elmi red. N. Vəlixanlı ; tərc.: İ. Peart, S. İbrahimova ; foto E. Musayev ; dizayner N. Novruzov]. - Bakı: [n. y.], 2020. - 235 s.
3. Qurbanov, Cavid Qənbər oğlu. Azərbaycan yol tarixi yaradıcıları ensiklopediyası: 2 cilddə /C. Qurbanov, H. İsgəndər; texn. və elmi red. S. K. Əliyev; rəyçilər. S. K. Əliyev [və b.]. I cild Azərbaycan yol tarixi idarəetmə quruluşu yaradıcıları bu gün. Yol tarixi idarəetmə quruluşu (I fəsil). - Bakı: Kraton M, 2009. - 440 s.
4. Azerbaijan railways: a historical overview /initiators of concept and project V. Aslanov, A. Huseynova; project director J. Qurbanov; compiler S. Ahmadov; academic editor N. Valikhanli; adviser N. Bayramova; trans. I. Peart, S. Ibrahimova; designer N. Novruzov; Azərbaycan Dəmir Yolları Qapalı Səhmdar Cəmiyyəti. - Bakı: Şərq-Qərb, 2020. - 235 p.