На протяжении всей своей истории город Иреван был одним из древнейших культурных центров Кавказа, и основную часть его населения традиционно составляли азербайджанцы. В конце XVIII — начале XIX века Иреванское ханство занимало стратегическое положение между Османской и Каджарской империями. В 1828 году, по Туркменчайскому договору, завершившему русско-иранскую войну, Иреванское ханство вошло в состав Российской империи.

В рамках кавказской политики России, особенно в 1828-1830 годах, десятки тысяч армянских семей были переселены из территорий Ирана и Османской империи в Иреван и прилегающие районы. В результате этих демографических изменений к концу XIX века численность армянского населения в Иреване и Иреванской губернии значительно возросла. Однако вплоть до 1917 года значительная часть населения самого города всё ещё состояла из азербайджанцев.

26 мая 1918 года Закавказский сейм распустил себя, после чего Грузия провозгласила независимость. В тот же день армянская фракция сейма обратилась к мусульманской фракции с просьбой передать Иреван армянам в качестве столицы, поскольку без столицы провозгласить независимость Армении было невозможно.

На заседании Мусульманского национального совета 27 мая Насиб-бек Усуббеков сообщил, что, по мнению делегации Османской империи на Батумской конференции, Закавказью необходимо сохранить свою независимость, и в целях обеспечения единства и солидарности региона следует уступить армянам определённую территорию. Уже 28 мая были провозглашены независимость Азербайджана и Армении.

29 мая на очередном заседании Мусульманского национального совета премьер-министр Фатали-хан Хойский выступил с докладом о переговорах с представителями Армянского национального совета по вопросу разграничения территорий двух республик. Он отметил, что армянам необходим политический центр, и после перехода Александрополя (нынешнего Гюмри) под контроль Турции единственным возможным вариантом остаётся Иреван. Заседание расценило передачу Иревана в качестве политического центра Армении как историческую необходимость и неизбежную трагедию. Из 28 участников заседания 16 проголосовали «за» передачу, один — «против», трое воздержались. Однако Мусульманский национальный совет Иревана немедленно выразил протест против этого решения.

1 июня, на заседании Национального совета, представители от Иревана — Мир Гидаят Сеидов, Багир Рзаев и Нариман-бек Нариманбеков — подали письменный протест против решения о передаче города, но это не повлияло на итог.

4 июня 1918 года в Батуме между Османской империей и Арменией был подписан договор о мире и дружбе. Согласно этому договору, территория Армянской Республики составляла около 9,5 тысяч квадратных вёрст, а численность населения — примерно 321 тысячу человек (в том числе 230 тысяч армян, 80 тысяч мусульман, 5 тысяч езидов и 6 тысяч представителей других национальностей). В состав республики вошли Ново-Баязетский уезд, три пятых Иреванского уезда, четверть Эчмиадзинского и четверть Александропольского уездов. Несмотря на передачу города Иревана, армянские вооружённые формирования силой продолжали захватывать азербайджанские сёла в окрестных районах, стремясь расширить территорию республики.

Решение Азербайджанской Демократической Республики о передаче Иревана армянам было чрезвычайно трудным с политической и исторической точек зрения, но в условиях геополитической реальности того времени расценивалось как необходимое. Этот шаг способствовал международному признанию АДР, созданию государственных институтов и временной стабилизации в регионе. Вместе с тем он привёл к утрате значительной части исторического и культурного наследия азербайджанского народа. И по сей день это решение остаётся одной из самых обсуждаемых и глубоко анализируемых страниц в истории Азербайджана.

Рекомендуемая литература:

1. İrəvan xanlığı : Rusiya işğalı və ermənilərin Şimali Azərbaycan torpaqlarına köçürülməsi: monoqrafiya / Y. M. Mahmudov [et al.] ; elmi red. Y. M. Mahmudov ; AMEA A.A. Bakıxanov adına Tarix İnstitutu, Regionların İnkişafı İctimai Birliyi. - Bakı : Azərbaycan nəşriyyatı, 2010. - 616 s.
2. İrəvan xanlığının tarixi = История Иреванского ханства = History of the Irevan Khanate / tərt.-müəl. Z. Hacıyeva. - Bakı : n. y., 2013. - 105 s.
3. Mustafa, Nazim. İrəvan quberniyasında azərbaycanlıların soyqırımı: 1918-1920 / N. Mustafa; layihənin rəh., ön sözün müəl. Y. M. Mahmudov; AMEA A.A. Bakıxanov adına Tarix İnstitutu.- Bakı: Elm, 2017.- 328 s.
4. Nəcəfli, Güntəkin Cəmil qızı. Şərqi Anadolu, Naxçıvan və İrəvan bölgələrində ermənilərin türk-müsəlman əhaliyə qarşı törətdikləri soyqırımlar: 1918-1920 / G. C. Nəcəfli; layihənin rəh., ön sözün müəl. Y. Mahmudov ; AMEA A.A. Bakıxanov adına Tarix İnstitutu.- Bakı: Elm, 2017.- 248 s.
5. The Iravan Khanate : the Russian occupation and the relocation of Armenians to the lands of North Azerbaijan / Y. M. Mahmudov [et al.] ; trans. B. Hajiyev ; ed.: Y. M. Mahmudov, T. Mustafazadeh ; Institute of History named after Abbasgulu Agha Bakikhanov of the ANAS. - Baku : Azerbaijan, 2010. - 608 p.